O Flamengo anunciou mais um reforço para o basquete: trata-se de Zach Graham, ala-armador, 30 anos e 1,97cm.
O americano foi o segundo maior cestinha do último NBB atuando pelo Brasília, com média de 19,1 pontos por partida, atrás apenas de Kyle Fuller do Corinthians - 20,7 pontos por jogo.
Nos duelos contra o Flamengo, participou apenas da partida do primeiro turno, na derrota por 94 x 64, quando anotou 11 pontos.
Seu recorde na temporada passada foi de 33 pontos, na derrota contra o Bauru por 113 x 105, depois de duas prorrogações.
Após ser eliminado já nas oitavas do NBB, foi contratado para disputar a reta final do Campeonato Uruguaio pelo Aguada, e foi um dos responsáveis pelo título nacional, terminando com 21 pontos de média e 3,4 rebotes.
Anteriormente, jogou por duas temporada no Guaros de Lara da Venezuela e foi por duas vezes campeão da Liga das Américas, com direito a ser o MVP das finais na conquista de 2017. Em 2016 conquistou pela equipe venezuelana o título do Mundial de Basquete ao derrotar Fraport Skyliners da Alemanha, sendo o MVP e cestinha da final com 19 pontos.
Certeiro nos tiros de três, hábil, inteligente, infiltrador nato, jogador que decide campeonato, Graham chega como um dos melhores atletas do continente. Tem bagagem em competição internacional e sempre de forma relevante.
Ganha o Flamengo, que agora tem um atleta para dividir as atenções ofensivas com Marquinhos, que teve média de 15,4 pontos por jogo contra os 19,1 do americano.
No garrafão tem Leron Black, cuja média na Liga Argentina era de 15,8 pontos contra 12,3 pontos de Olivinha e Varejão com 11,7 nos playoffs.
Na armação: Balbi, que terminou com média de 10,2 pontos na fase de classificação e 11,8 nos playoffs.
Só nessa brincadeira, o Flamengo tem pelo menos seis atletas com números acima dos dois dígitos de média.
No entanto, é preciso considerar dois jogadores que na primeira temporada tiveram atuações bem abaixo do esperado: Deryk Ramos e Jhonatan Luz. Já ambientados na Gávea, a expectativa é de um Rubro Negro ainda mais forte na próxima temporada.
Na comissão técnica, Gustavo de Conti foi contratado com o currículo de ser o atual campeão brasileiro pelo Paulistano e tendo a missão de recolocar o Flamengo no topo, após duas temporadas sem conquistas. Logo no primeiro ano, já fez o Rubro Negro campeão brasileiro, o que ao mesmo tempo representa um alívio e um aumento de responsabilidade. Na Gávea, a pressão sempre será gigantesca.
Em termos de elenco, resta agora a definição da permanência de Anderson Varejão, cujo contrato encerra em setembro, considerando que devem apostar no jovem Pedro Nunes na armação. Restando ainda uma vaga de estrangeiro para uma necessidade extraordinária.
